Introduction

Varèse au travail
Edgard Varèse au travail dans les laboratoires Philips


Ce travail d'analyse et de rédaction portera sur la pièce "Poème électronique" du compositeur franco-américain Edgard Varèse. J'ai choisi cette pièce en raison de la place qu'elle occupe au panthéon de l'histoire de la musique électroacoustique comme étant l'un des premiers points de convergence entre la musique concrète des compositeurs français (e.g. Pierre Schaeffer, Pierre Henry) et l'elektronische musik des compositeurs allemands (e.g. Karlheinz Stockhausen, Gofried Michel Koenig). Pour preuve, notons que la pièce de Varèse utilise tout aussi bien des éléments concrets (sons instrumentaux, voix humaine, etc.) que des éléments générés électroniquement (sinus, bruit blanc, etc.), et ce, d'une manière efficace et très naturelle. Même si la pièce de Stockhausen "Gesang der Jüglinge" (1956) est considérée historiquement comme la première oeuvre électroacoustique (utilisation de sons concrets et électroniques), cela n'enlève aucun mérite à "Poème électronique" (1958) qui se mérite certainement la deuxième place. Puisque l'apprentissage commence souvent avec un retour aux bases de la discipline étudiée, je crois pertinent le choix de cette pièce dans le cadre de mon parcours.

Le présent document est divisé en 7 sections; cette introduction, une présentation générale du compositeur et de l'oeuvre, une légende de la partition graphique, la partition graphique, une analyse de l'oeuvre en fonction de la partition, une brève conclusion et finalement une bibliographie.

La présentation de l'oeuvre et du compositeur consiste à mettre en situation le lecteur pour qu'il puisse apprécier la pièce à sa juste valeur en fonction de l'époque et des circonstances dans lesquelles elle fut créée. Même si "Poème électronique" peut encore aujourd'hui être comparé sans peine à des oeuvres récentes, ou même en supplanter quelques-unes si l'on considère les outils techniques rudimentaires dont Varèse s'est servi, il est important, selon moi, d'écouter cette oeuvre en ayant en tête l'époque à laquelle elle fut créée.

L'analyse se fera à l'aide d'une partition graphique non-conventionnelle et comportera une analyse de niveau neutre (ANN) et une analyse fonctionnelle basée sur la grille élaborée par Stéphane Roy dans son livre "L'analyse des musiques électroacoustiques : modèles et propositions" paru en  2003. Les symboles utilisés dans la partition graphique seront basés sur une interprétation des paramètres de typologie et de morphologie de l'objet sonore tels qu'élaborés par Pierre Schaeffer dans son "Traité des objets musicaux" paru en 1966.  La légende sera fournie pour permettre au lecteur d'accéder à la compréhension de la partition.

La conclusion se voudra une récapitulation des notions que ce travail d'analyse et de rédaction m'a permis d'approfondir.

La bibliographie inclura les livres utilisés dans mon travail de recherche ainsi que quelques liens utiles sur Edgard Varèse et son "Poème électronique".